Des comptes Instagram ou Twitter comme @artbutsports aiment mettre en avant les émotions fortes que l'on peut trouver à la fois dans une photo comme celle ci de Ja Morant, basketteur des Memphis Grizzlies, abattu après une défaite et une blessure, et dans celle de Jésus-Christ (temporairement) mort, peint par Annibale Carracci, couché sur les genoux de sa mère. Les similitudes concernent aussi bien la dimension visuelle que les émotions dégagées.
D'autres mettent également en avant des œuvres plus abstraites, comme ce tableau de Gustav Klimt dont le contraste profond des couleurs rouges, noires et blanches garnies d'un cercle en leur centre peut se retrouver dans ce cliché pris lors d'un match de NBA.
Dans une interview pour USAToday, le créateur de @artbutsports détaille son approche pour créer ses mèmes : « Quelques mois avant le début du confinement, j'ai créé le compte. Il commence à exploser. J'ai un peu affiné l'approche. Je prends une image artistique et j'essaie de la rendre sportive et ce qui semble avoir le plus d'impact est de répondre à l’actualité… Donc si quelqu'un donne un coup de poing pendant un match, et que je peux en faire un mashup avec de l'art, ça va beaucoup mieux marcher qu'une photo de sport d'il y a trois ans. »
